古者诸侯之射也，必先行燕礼；卿大夫之射也，必先行乡饮酒之礼。故燕礼 者，所以明君臣之义也；乡饮酒之礼者，所以明长幼之序也。 故射者，进退周还必中礼，内志正，外体直，然后持弓矢审固，持弓矢审固， 然后可以言中，此可以观德行矣。 其节，天子以《驺虞》为节，诸侯以《狸首》为节，卿大夫以《采》 为节，士以《采繁》为节。《驺虞》者，乐官备也；《狸首》者，乐会时也。 《采》者，乐循法也；《采繁》者，乐不失职也。是故天子以备官为节， 诸侯以时会天子为节，卿大夫以循法为节，士以不失职为节。故明乎其节之志， 以不失其事，则功成而德行立，德行立则无暴乱之祸矣。功成则国安。故曰：“ 射者，所以观盛德也。”
是故古者天子以射选诸侯、卿、大夫、士。射者，男子之事也，因而饰之以 礼乐也。故事之尽礼乐，而可数为，以立德行者，莫若射，故圣王务焉。
是故古者天子之制，诸侯岁献贡士于天子，天子试之于射宫。其容体比于礼， 其节比于乐，而中多者，得与于祭，其容体不比于礼，其节不比于乐，而中少者， 不得与于祭。数与于祭而君有庆；数不与于祭而君有让。数有庆而益地；数有让 而削地。故曰：“射者，射为诸侯也。”是以诸侯君臣尽志于射，以习礼乐。夫 君臣习礼乐而以流亡者，未之有也。 故《诗》曰：“曾孙侯氏，四正具举。大夫君子，凡以庶士，小大莫处，御 于君所，以燕以射，则燕则誉。言君臣相与尽志于射，以习礼乐，则安则誉也。 是以天子制之，而诸侯务焉。此天子之所以养诸侯，而兵不用，诸侯自为正之具 也。
孔子射于矍相之圃，盖观者如堵墙。射至于司马，使子路执弓矢，出延射曰： “贲军之将，亡国之大夫，与为人后者不入，其余皆入。”盖去者半，入者半。 又使公罔之裘，序点，扬觯而语。公罔之裘扬觯而语曰：“幼壮孝弟，耆耋好礼， 不从流俗，修身以俟死者，不，在此位也。”盖去者半，处者半。序点又扬觯而 语曰：“好学不倦，好礼不变，旄期称道不乱者，不，在此位也。”盖 有存者。 射之为言者绎也，或曰舍也。绎者，各绎己之志也。故心平体正，持弓矢审 固，持弓矢审固，则射中矣。故曰：“为人父者，以为父鹄；为人子者，以为子 鹄；为人君者，以为君鹄；为人臣者，以为臣鹄。”故射者各射己之鹄。故天子 之大射谓之射侯。射侯者，射为诸侯也。射中则得为诸侯，射不中则不得为诸侯。
天子将祭，必先习射于泽。泽者，所以择士也。已射于泽，而后射于射宫。 射中者得与于祭，不中者不得与于祭。不得与于祭者有让，削以地，得与于祭者 有庆，益以地。进爵绌地是也。 故男子生，桑弧蓬矢六，以射天地四方。天地四方者，男子之所有事也。故 必先有志于其所有事，然后敢用谷也。饭食之谓也。
射者，仁之道也。射求正诸己，己正然后发，发而不中，则不怨胜己者，反 求诸己而已矣。孔子曰：“君子无所争，必也射乎！揖让而升，下而饮，其争也 君子。”
孔子曰：“射者何以射，何以听。循声而发，发而不失正鹄者，其唯贤者乎！ 若夫不肖之人，则彼将安能以中。”《诗》云：“发彼有的，以祈尔爵。”祈， 求也，求中以辞爵也。酒者，所以养老也，所以养病也。求中以辞爵者，辞养也。